A revisão do confronto

Sou um homem simples. Gosto de filmes de comédia, da música da Taylor Swift, de sair com meus amigos e de viajar para todos os tipos de partes estranhas e maravilhosas do nosso mundo.

E eu adoro o Showdown. Há algo sobre isso que não consigo identificar. Não tenho grande afiliação com nenhum dos lados, apesar de minha esposa ser uma apoiadora do Port e de eu aumentar meu santuário de Zak Butters a cada dois dias, mas sinto a maior alegria, não por assistir meu próprio time, mas por dois combatentes do sul da Austrália que têm está em guerra há mais de 30 anos.

Não é nenhum segredo que os Crows e o Power nunca gostaram um do outro. Primeiro, foi Port Adelaide tentando entrar na AFL em 1990, apenas para o novo time varrer o tapete debaixo deles. Depois, houve o famoso incidente de Ramsgate em 2002. Houve antagonistas do Showdown, Chad Cornes e Mark Ricciuto, e houve mais brigas em campo do que tenho tempo de mencionar.

Nos últimos 26 anos, esta rivalidade tornou-se a melhor do campeonato e a sua 54ª edição prometia ser uma das mais importantes, dadas as ramificações para ambos os clubes. Adelaide poderia manter vivas suas fracas esperanças finais? Poderia o Poder endireitar o navio e solidificar sua posição entre os dois primeiros?

Confronto 54. Aqui está o que aconteceu.

A HISTÓRIA DE TRÁS

Tem sido uma temporada emocionante para Adelaide, mas sejam quais forem as expectativas que este clube tinha para 2023, haverá uma sensação de fracasso se o futebol de setembro não estiver no menu. Tenho certeza de que poucos especialistas colocaram os Crows na ponta, mas a marca de futebol projetada por Matthew Nicks superou essas expectativas, e rapidamente. Há algumas semanas, Adelaide batia à porta dos quatro primeiros, mas eles tropeçaram na hora errada e agora se veem do lado de fora olhando para dentro, com uma enorme montanha para escalar nas últimas semanas do ano.

Em Alberton, e como seus rivais do outro lado da cidade, muitos de nós tivemos Port Adelaide mal chegando às finais, e perder setembro parecia o cenário mais realista. Confrontado com o desemprego em 2024, a pressão sobre Ken Hinkley foi astronómica e, no entanto, apesar de tudo isso, ele está indiscutivelmente na forma de treinador da sua vida, conduzindo a sua equipa a uma posição entre os dois primeiros. Com a melhor forma da carreira de sua jovem brigada, Port tem viajado tão bem nesta temporada que pode se dar ao luxo de deixar o capitão Tom Jonas fora dos 22 titulares, além de deixar grandes nomes como Ryan Burton, Scott Lycett, e esta semana Travis Boak, o que não quer dizer nada sobre os ferimentos sofridos por pessoal-chave ao longo do caminho.

Cada Showdown parece ter uma camada extra de tempero adicionada, e a 54ª edição não é diferente, embora, ironicamente, os Crows e o Porto estejam do mesmo lado. No início da semana foi revelado que os irmãos Troy e Shane Bond pretendiam processar os dois clubes, alegando que a imagem icônica dos irmãos se abraçando após o Showdown 2, usada no troféu e na medalha do vencedor, nunca recebeu permissão dos Bonds para ser usado desta maneira. Não vou comentar os detalhes do processo, mas certamente os irmãos Bond ficaram bem com a atenção que sua famosa foto recebeu, dado o quão envolvidos estavam quando o troféu estreou em 2018. No entanto, esta subtrama para o que está se moldando para ser um conflito crucial para todos os tempos foi certamente um ponto de discussão interessante aqui na Cidade das Igrejas.

O JOGO

Como a maioria dos Showdowns, foi um jogo de futebol quente para iniciar o processo. Precisando de uma vitória para manter vivas suas esperanças na final, Adelaide canalizou seu Ariarne Titmus interior e saiu furioso do portão. Claro, o placar permaneceu inalterado durante os primeiros cinco minutos, mas os Crows estavam em cima de seus adversários e era apenas uma questão de tempo até que as comportas se abrissem. Um fumble de Xavier Duursma e Aliir Aliir deu a Adelaide o primeiro sangue e, minutos depois, foi Ryan Burton quem se atrapalhou, dando a Taylor Walker outra cesta de seis pontos. Os Crows dominavam a bola, vencendo de longe os alívios, estavam bem estruturados atrás da bola e tinham muitas opções de avanço de bola que o Port não conseguia defender.